FEEST! 15 JAAR BERLAEN FROM ZULTE
In 2026 bereikt bassist & singer-songwriter Wouter Berlaen de gezegende leeftijd van 50 jaar! Als schrikkelkind wordt hij dan precies 12,5 jaar oud. Aan de poort van zijn puberteit doet hij daarom op de laatste dag van februari de digitale langspeler “Lui zwieet” cadeau. Officiëel zijn 6de full album, dat 10 Zultse vertalingen van ’s mans muzikale helden bundelt. Voorbode ” ’t Lev’n es keihard” kleurde de nationale ether al in de zomer van 2025 via Radio 1. Ook de vroegere radiohit “Brengt ui zuster mee” (een bewerking van Sly Fox’s eighties hit “Let’s go all the way”) bewijst dat de Zultse klanken zich al langer verder verspreiden dan onder de Zultse kerktoren.
Maar er is meer: In 2026 is het precies 15 jaar geleden dat de man zich van de voornaam ontdeed om als kortweg BERLAEN zijn eigen songs in onvervalst Zults dialect in de spotlights te brengen. Dat is al 15 jaar jongensdromen die in vervulling gingen: van veelgedraaid op Radio 1 tot noteringen in de Radio 2 Ultratop. Van Nekkanacht te gast bij Raymond tot Radio 1 sessie met Johan Verminnen. Van naakt poseren tussen Erika & Heidi Vantielen en bordeelbezoek met Luc De Vos zaliger om de videoclips te pimpen. Met de Gentse schoffies van Uberope een internethit scoren. Tot vier keer Dranouter Festival plat spelen en wereldstad Brussel charmeren op Boterhammen in het Park. Van Gentse Feesten of Paulusfeesten in Oostende aan zee tot Maanrock in Mechelen-ver-van-Zulte. Nooit van deze proporties durven dromen…
Daarom brengt hij eind maart 2026 in beperkte oplage ook nog de vinyl “B.O.B. – Best Of Berlaen” uit. Als exclusieve verzamelplaat met daarop alle singles die de radio haalden. Enkel te koop na de optredens. Die tournee trapt hij licht-chauvinistisch maar vooral feestelijk af in Zulte Zelf:
Het hele 15 jaar BERLAEN feest wordt in gang gezet op Zultse bodem: op 28 & 29 maart 2026 wordt “B.O.B. – Best Of Berlaen” voorgesteld in Zaal Knipperlicht aldaar. Hét jeugdhuis waar Berlaen als 15-jarige op zolder repeteerde met zijn allereerste band, zijn eerste pint dronk in de kelder, zijn eerste lief kuste aan het portaal én voor het eerst de bühne besteeg!Daarna feest BERLAEN in trio live verder op het podium van elke huiskamer, club, theaterzaal én festival. Voor elk publiek dat luisteren en dansen wil!
Een greep uit de recensies van de afgelopen 15 jaar:
“Berlaen is niet zomaar de Leiestreek-variant van Flip Kowlier of Axl Peleman. Hij heeft zijn eigen kwaliteitslabel gecreëerd en dat oordeelkundig op elk nummer gekleefd” (****/Het Nieuwsblad) – Berlaen getuigt van goede smaak, is nooit flauw of klef en bezondigt zich nooit aan oppervlakkigheid” (RifRaf Musiczine) – “… Berlaen heeft na ‘Vanuivoeurt’ met ‘De loatste man’ een juweel van een dialectplaat uit.” (Bart Steenhaut, chef muziek bij De Morgen)
